Австралійські вчені створили новий вид каучукового полімеру, який допоможе розробити більш стійкі будівельні матеріали. Цей універсальний новий матеріал можна використовувати сам по собі як звичайну гуму або змішувати його з наповнювачами для створення абсолютно нових композитів. А коли термін корисного використання продукту закінчиться, матеріал може бути перероблений практично нескінченне число разів.
Новий гумовий полімер виготовлений з сірки та ріпакової олії і має унікальну хімічну структуру. Каучук не плавиться – замість цього сірчані зв’язки в його структурі можуть бути розірвані і перетворені шляхом застосування тиску і плавного нагріву близько 100 °C. ця реакція запускається, коли полімер знаходиться у формі порошку. Команда дослідників називає цей процес “реактивним компресійним формуванням”.
В результаті можна надати матеріалу форму труб, покриттів, бамперів, ізоляції і багатьох інших речей, які зазвичай виготовлені з гуми. Але важливо те, що це лише початок. Як тільки продукція зношується або власники в ній більше не потребують, то її не просто викидають. Полімер може бути подрібнений в порошок, поміщений назад у форму і перероблений у що-небудь нове.
Найцікавіше те, що і інші матеріали-наповнювачі можна змішувати з полімером для створення нових композиційних матеріалів. І, звичайно, вони також можуть бути перероблені в майбутньому.
За словами команди, наповнювачем може бути майже будь-яка речовина, але певні комбінації зроблять кінцевий матеріал більш міцним або довговічним. І, що важливо, він як і раніше придатний для вторинної переробки разом з наповнювачем, який може дати матеріалами, таким як сільськогосподарські відходи, вуглецеве волокно, ПВХ та інші пластики, нове життя.
Команда перевірила кілька різних сумішей і виявила, що можливі деякі вельми інтригуючі варіанти їх застосування.
“Ми зробили один композит, в якому 70% від загальної маси становила кокосова койра, а 30% – каучуковий полімер», розповів в інтерв’ю порталу New Atlas Джастін Чалкер, провідний автор дослідження. “Матеріал вийшов дуже жорстким і потенційно придатним для будівництва або ізоляції. Якщо в цьому композиті використовується більше полімеру, то речовина стає більш гнучким. В іншому експерименті ми створили композит, який містив 80% піску і 20% полімеру по масі. Полімер пов’язує пісок в дуже твердий і міцний матеріал. Ми припускаємо, що його також можна використовувати для заміни, наприклад, бетону”.
Можливі й інші корисні комбінації. Наприклад, полімер можна використовувати для очищення води. Оскільки він має високий вміст сірки, матеріал може зв’язуватися з металами, такими як залізо, видаляючи їх з рідини. Після захоплення “навантажений” залізом полімер можна піддати реактивному компресійному формуванню для виготовлення матів або інших будівельних матеріалів.
Джерело: bizua.org